Op verkenning in stal

Het zesde paar boerenzwaluwen, in de voormalige koestal van Stokkink, waar het licht vaak schaars is, verkeert nog in de verkennende fase. Dat levert soms fraaie beelden op.

Zevende paar worstelt

Ruim binnen een maand na de aankomst van de eerste boerenzwaluw op Stokkink dit jaar is er al een zevende paar. Het mannetje, dat op 9 april al bij het oudste nest in het achterhuis vertoefde, heeft zeer lang moeten wachten op een partner en nu hij die heeft gevonden is er nog amper iets van romantiek te bespeuren. Ze worstelden gigantisch direct met de nestkeuze: het oudste nest, of een nest hiernaast? Het mannetje heeft kennelijk een voorkeur voor he laatstgenoemde nest aan de eeuwenoude balk en sloeg hierbij een toon aan, die minder is te horen bij de vogels: een drammerig piepgeluidje, met maar licht geopend bekje. Ze vlogen van nest naar nest en ook naar andere plekken de directe omgeving, maar werden het niet snel eens.

In koestal, zesde paar

In de voormalige koestal op Stokkink heeft zich ook een paar boerenzwaluwen gevormd: het zesde paar dit jaar in het achterhuis van de boerderij, waar nog is te zien dat er eens machinaal werd gemolken.

Gefopt bij nestbouw

Ik ben waarschijnlijk gefopt de afgelopen weken door ijverige boerenzwaluwen. Rond 20 april verwonderde ik me over een alleenstaand mannetje dat in zijn eentje begon aan nestherstel. Rond die tijd verbaasde ik me ook dat ik het paar, dat al op 14 april een nest begon te herstellen en deze klus snel klaarde, niet op dezelfde zit- en hangplek terugzag. Om een of andere reden is het vrouwtje er uiteindelijk niet toe gekomen hier te gaan broeden. Wellicht is dit paar op een andere plek tussen de oude balken verdergegaan. Hier is het nest nu bijna ook voltooid.

Regen deert paar niet

De zon scheen niet, het regende. Het deerde een pril paar boerenzwaluwen op Stokkink niet. Na stilte vandaag door hun afwezigheid werd vanmiddag zo'n drukte gemaakt op de delle, dat ik er wel een kijkje moest nemen met mijn fototoestel. Ik zag direct dat een mannetje, dat geruime tijd alleen vertoefde nabij de grote achterdeur, hier nu op een draadje zat met een vrouwtje. En het leek wel of ze hier zo vertrouwd al weken met elkaar omgingen. Laat ik ze nu maar het regenpaar noemen. 

Plek bezet in oude stal

Een oude nestplek van boerenzwaluwen in de voormalige koestal op Stokkink is inmiddels bezet. Het mannetje moet alleen nog een vrouwtje vinden, dat hier met hem wil werken aan herstel van het nest boven een oude stallamp en daar vervolgens eieren legt. Zit- en hangplek van het mannetje is net als in voorgaande jaren voor zijn soortgenoten een draadje, waaraan nog het ringetje zit voor een touwtje aan de staart van de koe. Dit moest voorkomen dat de staart in de de grup op de mest kwam te liggen (voor wie moest melken zou het anders geen pretje zijn en ook in de emmer kon poep belanden). Met de zwaluw keert hier iets van oud boerenleven weer.  

Elkaar laten wachten

Boerenzwaluwen laten elkaar bij de bouw of het herstel van een nest vaak rustig wachten. Vandaag zag ik dit ook weer. De partner, die eerst nog aandrong met bouwmateriaal moest maar even op een draadje gaan zitten en had ineens geen haast meer toen het nest vrijkwam, vloog achter de andere vogel aan. In alle rust werd daarna het hele bekje vol nauwkeurig verwerkt. Hun verhouding heeft er niet onder geleden, zag ik direct hierna uit hun liefdevolle bejegening. 

Inhalig met sprietjes

Net als bij het vergaren van modder zijn boerenzwaluwen bij het verzamelen van sprietjes gras/hooi/strootjes vaak te inhalig. In plaats van dat ze meer vergaren, valt dan het meeste of alles weer uit hun bekje. Maar soms zit het wel 'snor' met hun nestmateriaal. 

Verrassing met Pasen

Paaszondag zorgde onder de boerenzwaluwen op de delle voor verrassingen. Het mannetje dat een dag eerder in zijn eentje begon aan herstel van zijn nest kreeg een vrouwtje en samen keken ze direct naar een ander nest aan dezelfde oude balk. En voorop de delle, bij een lamp en elektriciteitskabels dook ineens een nieuw paartje op. Eén van de in de afgelopen dagen vaak waargenomen alleenstaande mannetjes zag ik vandaag niet terug, althans niet op de plek bij de grote achterdeur waar hij zich ophield. Een paar dat al een paar dagen werkt aan herstel van een nest poseerde even op een kleurrijke plek boven een kast. Een van de partners had hierbij een net gepakt sprietje in zijn bekje. 

Vreemde zitplaatsen

Elk jaar weer verrassen boerenzwaluwen op de delle bij Stokkink me met het kiezen van vreemde zitplaatsen. Afgelopen week zat er opeens een op een deurkruk. Op Stille Zaterdag nam er een plaats op het stuur van een elektrische fiets. Op de lemen vloer in het achterhuis, op zoek naar sprietjes voor het nest, zag ik er vaker een, maar het blijft een fraai gezicht. En opeens gingen er twee op geringe afstand op een plankje naast me zitten, waarvan er een fraai poseerde. 

Nestdrang 9e zwaluw

De negende boerenzwaluw op Stokkink is nog alleen, maar dit mannetje is op Stille Zaterdag al wel begonnen met het herstellen van een nest. Zo groot is kennelijk de nestdrang bij hem. Hij heeft wellicht het 'huis' al klaar als hij een partner vindt. Nu maar hopen dat die dezelfde nestkeuze maakt. Vrijwel altijd wordt eerst een paar gevormd. Dit duo gaat dan samen op verkenning en begint na enkele dagen met het bouw van een nieuw nest of het herstel van een oud nest. 

Modderslootje gewild

Het modderslootje voor boerenzwaluwen op Stokkink, waar we twintig jaar geleden mee begonnen, werpt ok dit jaar zijn vruchten af. Het is zeer gewild nu al. Dit heeft zeker te maken met de droogte in de afgelopen weken. Het blijkt ook zeer gunstig te liggen in de vliegroute naar de nesten in het achterhuis. Vroeger konden de boerenzwaluwen voor modder altijd terecht bij een drinkbak voor de koeien in het weiland, waar ook altijd verse poep lag. Bovendien was er toen nog een afvoergootje van het aanrecht. Nu helpen we de vogels graag met dit slootje, waar elke morgen twee emmers vol water in worden geleegd.

Drie mannetjes alleen

Drie mannetjes van de inmiddels negen boerenzwaluwen op Stokkink zijn met Pasen nog alleen, hebben nog geen partner aan zich weten te verbinden. Een van hen verblijft hier al ruim een week, de andere twee arriveeeden afgelopen.