Geen grap. De eerste boerenzwaluw is dit jaar in zwaluwenboerderij Stokkink in Gelselaar gearriveerd op 1 april. Deze maandagavond zag ik even na acht uur een zwaluw bij een vervallen nest, aan de donkere achterzijde van een eeuwenoude balk in het achterhuis. Niet voor het eerste op deze bijzondere datum. Ook in 1993, in 2008 en in 2009 nam ik de eerste vogel waar op 1 april (in het verleden vreesde ik wel eens dat ik in de maling werd genomen als mijn echtgenote mij bij thuiskomst verwelkomde met de mededeling: Ze bunt'r wier!). En het is ook niet laat in het seizoen. Een buurman nam er vorige week al twee waar. Vorig jaar arriveerde de eerste bij ons op 3 april (net als drie jaar geleden). Twee jaar geleden keerde de eerste boerenzwaluw een dag eerder terug, op 31 maart. In 2015 zagen we de eerste van deze zomergasten op 9 april en in 2014 op 8 april. Zeven jaar jaar geleden glipte de eerste al binnen op 23 maart. En zes jaar geleden vloog de eerste van deze trekvogels op 12 april het achterhuis van deze boerderij binnen om er weer te gaan nestelen. De laatste twintig jaren waren ze enkele malen aanzienlijk later: in 2005 op 19 april en in 2002 pas op 23 april. Het is het nog geen zomer, maar een mooi voorjaar is het zo al wel.
