Negende arriveert

Eindelijk breidt het aantal boerenzwaluwen op Stokkink zich iets uit, al is het record van vorig jaar (twaalf paartjes) nog ver weg. De eerste boerenzwaluw keerde op 31 maart terug in deze boerderij in Gelselaar. Bijna twee weken later zag ik er ondanks de kou en de sneeuw van begin april zeven, even later nog maar zes. Gistermiddag was aan enige onrust onder onze zomergasten te merken dat een paar nieuwelingen waren gearriveerd. De paarvorming blijkt ook nog niet voltooid. Gisteravond telde ik in totaal negen boerenzwaluwen tussen de eeuwenoude balken.

Modderslootje werkt

De boerenzwaluwen op Stokkink vliegen weer aan en af bij het modderslootje dat ik elk voorjaar vernieuw voor deze vogels. Nu het iets warmer is geworden zijn ze ineens druk met het opknappen van oude nesten aan de eeuwenoude balken in de boerderij. Elke ochtend sjouw ik met twee emmers vol water naar het slootje, waarin een laagje plastic ligt om te voorkomen dat deze direct weer droog valt. Zonder modderslootje zouden de boerenzwaluwen het hier in de afgelopen, zeer droge jaren niet hebben gered. Met het slootje bootsen we de situatie van weleer na, toen de zwaluwen rond de drinkbak voor het vee in de weide altijd voldoende modder konden vinden. Ook het göttengat (voor afvoer water uit de waskamer) zorgde eens voor modder.

Op getal volheid: 7

Zeven boerenzwaluwen brachten de nacht door op de delle van Stokkink. Een mooi getal. Zeven wordt vaak genoemd als het getal van de volheid. In de Bijbel staat het voor volmaaktheid, volkomenheid. Ondanks de kou, sneeuw, regen en hagel de afgelopen week en ook nog minder gunstige weersverwachtingen voor de eerstkomende dagen zitten we dit voorjaar toch al op dit aantal. Ze hebben het overleefd. Wordt het geleidelijk aan wat warmer de komende dagen dan verwacht ik er nog wel een paar van deze geliefde zomergasten bij. Nu kruipen ze 's nacht nog diep in de oude nesten. Als de zon al lang is opgegaan zitten ze per paar daar vaak nog dicht tegen elkaar. Het heeft bij nachtvorst zoals vanmorgen geen zin ze al voor acht uur de deur te openen, maar rond negen uur zijn veelal alle vogels vertrokken, op jacht naar voedsel, naar insecten. Pas tegen zeven uur vanavond verwacht ik ze weer terug.

6 zwaluwen in sneeuw

Vinden de zes boerenzwaluwen (zomergasten) tussen de eeuwenoude balken op Stokkink nog insecten nu het ook de 7e april, die doet wat hij wil, weer sneeuwde?

Opperzanger terug?

Is met deze boerenzwaluw bij Stokkink de 'opperzanger' van de afgelopen jaren teruggekeerd? Het leek erop toen de vogel zich even luid liet horen bij het zien van een soortgenoot. Vooraf zag ik deze en een andere zwaluw over het dak van de 'olde schöppe' scheren, om even later soepel te landen op de vertrouwde plek op een draadje tussen de eeuwenoude balken, nabij drie oude nesten. Voordat dit mannetje met zijn zeer lange staartpennen even jubelklanken ten gehore bracht was het net als voorgangers op de 'delle' (ik nam er vier verschillende waar dit jaar, maar ik zag er donderdag geen) druk met het bestrijden van hinderlijke parasieten tussen de veren. Even later inspecteerde de vogel het oudste nest op Stokkink, waar mijn vader al in de jaren vijftig ter versteviging een plankje onder sloeg.